Interpretul de muzică lăutărească Nelu Ploieşteanu, numele de scenă al lui Ion Dumitrache, s-a născut la 16 decembrie 1950, în localitatea Ciorani, jud. Prahova. Crescut într-o familie de lăutari, Nelu Ploieşteanu a moştenit talentul de la tatăl său, dedicându-se întru totul muzicii lăutăreşti, conform site-ului http://muzicapentrununta.ro. A început să cânte la acordeon la vârsta de şase ani, apoi şi la pian. În 1970, s-a mutat la Bucureşti, unde a cântat la Teatrul „Ion Vasilescu”, avându-l ca dirijor pe Ion Albeşteanu.
Şi-a continuat cariera cântând, de la vârsta de 18 ani, în diferite restaurante precum Bulevard, Caraiman, Doina, Crama Domnească, Caru cu Bere sau Perla. Primul său turneu internaţional a avut loc în anul 1979, în Franţa, după care a străbătut aproape întreaga Europă. Germania a fost, însă, ţara unde a cântat şi a revenit de cele mai multe ori.
În activitatea artistică, Nelu Ploieşteanu a lansat numeroase cântece lăutăreşti autentice. „Pe vale mă duc, pe deal mă întorc”, „Anii mei şi tinereţea”, „Zărzărică, zărzărea”, „Dă mamă cu biciu în mine”, „Mărioară viaţă amară”, „Bucureştiul meu iubit”, „Trec ţiganii”, „Jelem”, sunt doar câteva din cântecele de referinţă ale artistului.
În perioada 1990-1998, a fost vedeta restaurantului „Şarpele roşu” din Bucureşti, unde i-a cunoscut pe regretaţii actori Gheorghe Dinică şi Ştefan Iordache, care i-au devenit prieteni de suflet, potrivit CineMagia.ro – www.cinemagia.ro. A colaborat, totodată, cu trupa rock Vunk, cu grupul de muzică etno Etnic, dar şi cu interpreta Carmen Şerban, alături de care a lansat în 2010 piesa „Viaţa la capitală”. Nelu Ploieşteanu a avut în repertoriu 120 de romanţe, a lansat aproape 30 de albume cu muzică lăutărească şi de petrecere, conţinând câte 12 sau 13 melodii, fără a se repeta vreuna. Melodiile de pe aceste albume au intrat în patrimoniul naţional de gen.
A murit la 2 aprilie 2021, la Bucureşti, în timpul pandemiei de COVID-19.