Ziua internaţională
a romilor este sărbătorită la 8 aprilie, amintind de data la care, în anul
1971, a avut loc, la Orpington, lângă Londra, prima reuniune la nivel
internaţional a reprezentanţilor etniei rome, ocazie cu care a fost acreditat
oficial termenul ”romi”, spre a-i desemna pe membrii etniei.
La congresul din 1971, au participat 23 de
reprezentanţi din statele Cehoslovacia, Finlanda, Norvegia, Franţa, Marea
Britanie, Germania, Ungaria, Irlanda, Spania şi Iugoslavia, dar şi observatori
din Belgia, Canada, India şi Statele Unite. Cu această ocazie, au fost
adoptate, ca simboluri internaţionale, drapelul şi imnul ”Djelem, Djelem”
(”Mergeam, mergeam”), compus de muzicianul Jarko Jovanovic. Drapelul este
format din două culori, jumătatea de jos fiind verde, ca simbol al câmpurilor
înverzite, iar cea de sus fiind albastră, simbolizând cerul senin. La mijlocul
steagului, este înfăţişată o roată de culoare roşie, care simbolizează nomadismul,
spiritul călător al etniei, dar care aminteşte, totodată, de vechea roată
indiană a sorţii.
Ziua romilor a fost însă recunoscută la nivel
internaţional abia în anul 1990, în cadrul celui de-al IV-lea Congres al
Uniunii Internaţionale a Romilor, desfăşurat la Varşovia. În această zi, cei
care aparţin acestei comunităţi celebrează cultura, limba, originea, unitatea,
tradiţiile, într-un cuvânt, apartenenţa la acest grup. Totodată, celebrarea
acestei zile reprezintă un semnal de alarmă faţă de problemele cu care se
confruntă aceştia. Potrivit site-ului oficial al Parlamentului European,
www.europarl.europa.eu, romii reprezintă cea mai mare minoritate etnică din
Europa, circa 6.000.000 trăind în ţările din Uniunea Europeană, mulţi dintre ei
fiind adesea expuşi la diverse forme de discriminare sau chiar de excludere
socială. Deseori, membrii comunităţilor de romi nu beneficiază de îngrijire
medicală sau de educaţie corespunzătoare, uneori nici măcar de condiţii de
viaţă decente.
Un raport publicat pe site-ul amintit anterior
relevă faptul că originea romilor, respectiv tot ceea ce ţine de istoria, limba
şi cultura lor, este greu de identificat, în parte datorită faptului că există
un contact limitat cu membrii acestei comunităţi, în parte pentru că limba lor
şi toate dialectele derivate din aceasta s-au transmis, până de curând, doar
prin viu grai. Abia la sfârşitul secolului al XVIII-lea, India a fost
identificată ca ţara lor de origine. În urma cercetărilor efectuate până în
zilele noastre, romii au pornit din regiunile nordice ale Indiei, începând cu
secolul al V-lea, pentru a se îndrepta spre vest, către Europa şi America.
Manifestările prilejuite de această zi includ
evenimente de promovare a valorilor culturale şi a limbii romani, dar în mod
special a identităţii romilor. Istoria romilor a fost, însă, marcată şi de
deportări şi lagăre de concentrare, Ziua internaţională a romilor fiind şi un
moment de comemorare a celor ucişi în anii celui de-Al Doilea Război Mondial,
dar şi a celor care au suferit persecuţii, au fost închişi şi deportaţi în
lagăre de exterminare în timpul regimurilor fasciste din numeroase ţări
europene.
În anul 1983, a fost organizat, la Chandigargh,
în India, un Festival Cultural Internaţional al Romilor, care s-a bucurat de
prezenţa Indirei Ghandi, prim-ministru al Indiei. La 8 aprilie 2002, a fost
celebrat jubileul milenar, care a marcat 1.000 de ani de atestare a romilor în
Europa, eveniment ce a prilejuit desfăşurarea, în diferite ţări din lume, a
”Ceremoniei Râului”. Cu această ocazie, au fost aruncate, pe ape, flori şi
lumânări aprinse, în memoria strămoşilor romi, care, cu o mie de ani înainte,
porniseră către Europa, apoi către America şi de aici mai departe.
În România, la data de 8 aprilie se marchează
”Sărbătoarea etniei romilor din România”, în urma adoptării de către
Parlamentul României a Legii nr. 66/2006, publicată în Monitorul Oficial,
partea I, nr. 276 din 28.03.2006. Legea prevede celebrarea, în data de 8
aprilie a fiecărui an, a acestei sărbători, implicarea autorităţilor
administraţiei publice centrale, cu atribuţii în domeniul asigurării egalităţii
de şanse şi al combaterii discriminării, precum şi a celorlalte autorităţi
centrale şi locale, pentru a sprijini organizarea de manifestări publice şi a
unor acţiuni social-culturale dedicate acestei zile a etniei romilor. În
acelaşi timp, Societatea Română de Televiziune şi Societatea Română de
Radiodifuziune vor reflecta, în cadrul programelor special destinate
minorităţilor naţionale, manifestările respective.
